على حافّة العاصفة

في الساعة العاشرة صباحاً، بدأت ساعة الصيانة. وذهب جميع المهندسين إلى غرفة الطاقة، كما يفعلون كل يوم. وكانت القائدة هالة في غرفة الاتصالات، تحاول للمرّة المئة أن تصل إلى الأرض عبر الإشارات المتقطّعة.

ولم ينتبه أحد إلى ثلاثة ظلال صغيرة، تمشي بسرعة في الممرّ الشمالي.

لبست ريم بدلتها البرتقالية ذات الرقع، وتأكّدت من خوذتها مرّتين، ومن خزّان الأكسجين ثلاث مرّات. ولبس جاد بدلته الرمادية، وتحت خوذته قبّعته الخضراء، كعادته. ووضع في الحقيبة البطّاريات الإضافية، وزجاجات ماء صغيرة، وحبالاً، ومصابيح، وعلبة بسكويت.

قال حين رأته ريم ينظر إلى البسكويت: «المستكشفون يحتاجون إلى البسكويت. هذه قاعة علمية.»

وقبل أن تخرج، كتبت ريم رسالة قصيرة على شاشة غرفتها، وضبطتها لتظهر لأمّها بعد ساعة: